Pour avoir de bonnes dents, il n’y a pas de mystère : il faut s’en occuper au quotidien. La santé dentaire de vos enfants passe en fait par deux facteurs de la même importance : une bonne hygiène buccodentaire doublée d’une alimentation équilibrée. C’est l’histoire d’une longue éducation qui commence dès le plus jeune âge et dont le mot d’ordre est de prévenir l’apparition des caries.

Haro aux caries !
Les principales causes de la carie sont connues. En effet, et quel que soit l’âge, la consommation excessive de sucre et une mauvaise hygiène bucco-dentaire contribuent à son apparition. Le sucre est ainsi bel et bien l'ennemi n°1 des dents ! Il vous faudra donc résister aux demandes de votre bambin pour des bonbons, des barres chocolatées, des caramels, des sucettes ou autres douceurs qui mèneront la vie dure à l'émail de ses dents... Vous devrez ainsi limiter au maximum la consommation de sucre sous toutes ses formes, surtout entre les repas. Vous devrez aussi habituer vos enfants à se nettoyer les dents après toute consommation de sucre. Il est d’ailleurs préférable de consommer des aliments sucrés à la fin des repas, soit avant le brossage !
Il faut par ailleurs savoir que la consommation de grosses quantités de sucre est certes mauvaise pour les dents, mais que c’est surtout le facteur temps qui importe encore plus.
C'est pourquoi les sucettes sont très mauvaises pour la santé des dents puisqu'elles restent en bouche de 10 à 20 minutes, beaucoup plus longtemps qu'un bonbon. Tout comme les caramels et nougats qui collent davantage aux dents.
Les boissons sucrées sont également à éviter, sinon à proscrire, en particulier avant le couchage.
Outre leur forte concentration en sucre, ces boissons ont une acidité qui peut nuire à l'émail des dents. Les sodas et les jus de fruits sucrés sont les ennemis les plus redoutables. Sirotés à longueur de journée, ils attaquent l'émail et le dissolvent.
Dans la mesure du possible, ces boissons doivent être bues rapidement pour éviter l'exposition répétée des dents aux acides et suivie d'un rinçage à l'eau.
 
A vos brosses à dents !
Pour préserver ses dents, l'alimentation se place ainsi sur le devant de la scène ! Une bonne alimentation qui passe avant tout par l'instauration d'habitudes quotidiennes à favoriser dès le plus jeune âge.
Le deuxième pilier de la prévention contre les caries est une bonne hygiène dentaire. Vous devrez donc apprendre à votre enfant à se brosser les dents après chaque repas. Sachez tout d’abord que le brossage des dents doit débuter dès l'apparition des premières dents. Même si l'on ne parle pas de brossage à proprement parler mais plutôt d'un simple nettoyage de la bouche avec une compresse humide afin d'éliminer les bactéries. Le brossage doit avoir lieu tous les soirs pour les plus petits. Matin et soir à partir de deux ans et enfin trois fois par jour après chaque repas pour les plus grands. C'est l'un des parents qui effectuera le brossage chez le tout-petit avant que l'enfant ne soit en âge de prendre réellement les commandes, vers 7-8 ans. Pour le brossage des dents, vous devrez prendre un matériel adapté : une brosse à brins souples avec une petite tête pour les plus jeunes et un dentifrice au fluor. N’oubliez pas de changer la brosse à dents aussi souvent que possible, au minimum une fois tous les trois mois.

Des visites régulières chez le dentiste

La meilleure façon de prendre bien soin de ses dents est, en plus d'adopter de bonnes habitudes alimentaires et d'hygiènes, de consulter régulièrement le chirurgien-dentiste. Ainsi, une fois par an au moins et dès l'âge de 1 ans, prenez l’habitude d’emmener votre enfant chez le dentiste, même s’il ne se plaint pas de douleur dentaire. Seul le praticien sera à même de s'assurer de la bonne santé des dents, de déceler les éventuelles caries et de les soigner à temps.
Le chirurgien-dentiste est aussi votre conseiller. Il va vous aider à mettre en place une prévention personnalisée pour vous ainsi que pour votre enfant tenant compte de votre risque, c'est à dire de votre terrain (forme, position, fragilité de vos dents), de votre flore bactérienne, de votre alimentation, de votre activité sportive. Il définit vos besoins en fluor et vous conseille sur son utilisation.
Emmenez donc régulièrement votre enfant chez le dentiste pour des consultations de prévention. Si les visites n'ont lieu que quand l'enfant a mal, il aura tendance à associer ce professionnel de la santé à de biens mauvais souvenirs, au risque de rendre les futurs rendez-vous de plus en plus pénibles... Il est par ailleurs bon de rappeler aux enfants que si une douleur dentaire se fait sentir, il ne faut pas attendre mais immédiatement en parler aux parents. Plus tôt la carie est traitée, moins la douleur est grande ! Mais pour éviter des souffrances inutiles et des soins bien coûteux, la meilleure protection reste la prévention. Avoir de bonnes dents n’est finalement pas si sorcier !